“怎會沒有，有人住着呢，好像是三公子在裏面住着。”
年輕人嗤地一聲笑了，他轉頭對鄰桌的食客道：“老兄，你定是聽叉了，馮府哪來的三公子，馮家大爺只有兩個兒子。”
“絕對沒錯，我是聽我隔壁家的大娘說的，她的一個老姐妹是個穩婆，那三公子就是她接生的。”
“這麽說是沒錯了，可是為什麽從沒聽說過還有個三公子呢？”
鄰桌的食客見自己的話引來衆人的興致，得意起來，慢悠悠的喝了口酒，而後帶點神秘地低聲道：“聽說啊，那三公子一出生就得了個怪病，所以馮府怕丢臉，把三公子的事隐瞞了。”
“哎哎，你們說鬧鬼的事，怎麽又扯到三公子身上去了。”一旁有一個人嚷道。
“要說這鬧鬼的事啊，還真是三公子引出來的。”鄰桌食客睨了一眼衆人，果然見大夥一臉的興致高漲，巴巴地盯着他，希望他能爆更多料出來。
“快說，快說，這是個怎麽回事？”衆人你一句我一句地催促着鄰桌的食客。
“據說啊，半年前馮府來了個法術高明的道士，他說三公子從小邪氣侵體，被邪魔控制了神智。于是，他開壇做了法，又開了一個藥方，說按他開的藥方吃上一年半載的準好。可怪就怪在這個藥方需要一道很特殊的藥引。”
“什麽藥引？快說啊，急死人了。”大夥見他說着說着，又停了下來，正聽得津津有味的大夥，難耐得很，只得不停地催促。
“需要年輕女子的手足來泡酒，這酒得泡個半個月，然後再倒出來做藥引。”
“什麽？吹下的手足？”衆人想到那血淋淋的一幕，只覺得胸口一陣反胃，紛紛幹嘔起來。
“這是什麽怪病啊，這麽變态。不會是被那道士騙了吧？”
“就是說啊，現在的騙子多的是，特別是打着名醫，高僧道士到處訛錢的騙子多的是。”
“真沒想到，南州城最大的官府裏竟有這麽大的醜聞。”
在衆人議論紛紛的之際，誰也沒發現最先說起鬧鬼的那一桌的中年漢子和年輕人，以及鄰桌爆料的食客早已起身悄然離去了。
**
馮知府家鬧鬼，以及又突然多了個得了怪病要用女子手足做藥引的三公子的事，在南州傳得沸沸揚揚，大街小巷無人不知。
葉府，惠蓉院。
只聽‘啪’‘啪’的兩聲響後，傳來了葉坤氣極敗壞的咆哮：“你這個蠢婦，蠢婦，連點事都辦不好，怎麽就把馮家那些消息給洩漏出去了呢？氣死我了。”
馮氏捂着被扇得腫起老高的臉，也顧不得痛了，滿是委屈了哭道：“我什麽時候把消息洩露出去了？我洩露出去對我有什麽好處？馮府那麽多下人，誰知道不小心被哪個得知了，傳出去也不可知。事情變成這樣，憑什麽要怪在我頭上？”
葉坤不理馮氏的哭訴，他氣得青筋暴露，一副要吃人的猙獰樣。
他今日去找馮知府，商談事務，豈料，面見不着不說，還被驅趕出來時，挨了幾棍打。走到街上聽到街上的傳言才明白，事情有變了。
他頓時只覺一片死灰，不管這事的原委如何，馮府都會把這筆帳記到葉府的頭上。他這算是往死裏得罪了馮府。
葉坤了無生氣地，一臉灰敗地出了正屋，腦裏一直盤旋着一個念頭：葉府完了！
***
據馮府的醜事後，南州城又出了另一個熱鬧話題。
南州首富葉家，倒了。
據說葉家家主葉坤卷着僅剩的財物跑了，誰也不知道他去了哪兒。
葉家房宅，被官府封閉，以待把宅子賣出，用于償還葉坤欠下的供貨商的錢款。
下人們散得一幹二淨。
葉府倒後不久，有人曾見過葉家大少爺與一群浪蕩子在南州出現過一次後，從此再沒見過此人蹤影。
而葉家主母馮氏則帶着女兒和小兒子流落街頭，後來又有人傳出，馮氏進了低賤的窯子。葉靜芳被人賣進了青樓，葉勝利被人帶到了什麽地方，卻再無人知曉。
半年後，又有人傳出，南州馮知府因治家不力，濫殺多名女子，被人告發，被撤去了官職，流放他鄉。
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南州城，西郊外。
山巒起伏，群山衆多，山中不分四季，常年樹木蒼翠。
在群山環繞中，有一片廣闊的田野，秋風吹起，田地間一片金黃。
田地間随處可見搶收勞作的人。
田間一側的山腳下，有一座大大的別院，院中房舍衆多，錯落有致。
別院側門，走出一個嬌小的身影，她穿過一片金黃的田野，向前走去。
前面有一座高大的山體，南州城最大的寺廟普法寺就座落在這裏，她停在長長的臺階前，望了望，微微笑了一聲，開始一步步地上去。
走得輕松而惬意，氣也不帶喘一下。
熟門熟路地穿過殿院回廊，來到了住持的門前，她伸手敲了敲門。
門打開了，開門的是一個小沙彌。
小沙彌見她，笑道：“葉姑娘，你來了，是來找住持的吧？住持與方丈商議事務去了，要不你先等一會？”
葉小餘遞過手中的包裹，笑道：“我是來送這周抄好的經文，你交給住持就好了。”
小沙彌邊接過邊笑道：“七日裏抄三本，姑娘你從沒少過呢。”
葉小餘笑笑，跟他打招呼一聲，走了。
一邊走着，不由又想起葉府倒後的情景。
那日從葉府出來，她正想投奔阿蘭。
剛走出後角門，正要走，就聽到一聲叫喚：“姑娘，等一等。”
葉小餘回頭一看，是裴敬則的小厮阿才。
她停住了腳步，奇怪地問：“你找我有什麽事麽？”
“走吧，上車吧。”
阿才走上前，一把接過她手中輕巧小包裹，放進身後的馬車裏，對兀自摸不着頭腦的葉小餘說。
“你這是幹嘛，要去哪裏？”葉小餘有些發懵道。
“去了你就知道了。”阿才把葉小餘推進馬車。
阿才跳上馬車，坐在車夫旁邊，吩咐了一聲，馬車起動了。
葉小餘更是納悶，她伸出頭，問阿才：“你這是要把我帶哪去？”
“姑娘，如今葉府沒了，公子叫我來接你。”
“可是，我有要去的地方了，你讓我下車吧。”
“公子吩咐的事，小的一定要完成的，姑娘你就別為難我了。等你見着公子自個跟他說去。”
葉小餘想想也是，這事阿才還真做不了主，只得見了裴敬則再說了。
她大概也明白了，裴敬則的意思，他肯定是覺得葉府倒了，她無處可去，所以要給她安排個去處。
可是，他上次應該也聽到她跟阿蘭的對話了呀，她已經有落腳的地方了。
阿才把她帶到了西郊外那座大別院裏，把她安置在院中住下。
這裏也是裴敬則的産業。
葉小餘別無他法，只得住下，等見了裴敬則再說，豈料，一個月過去了，也沒見着裴敬則。
阿才告訴她，裴敬則回天都處理事務去了，可能被什麽事情給耽擱了。
別院離普法寺不遠，葉小餘經常去給葉老夫人上香。
有一日，葉小餘上完香出來，正巧碰到了寺廟裏的住持。
葉老夫人在世時是算是這家寺廟的大主顧，每年捐獻的香火錢可不少，而且捐獻的經文也不少。
葉小餘來送過幾次經文，所以住持對她并不陌生。
葉府的事，無人不知，住持自然也知曉。
他慈悲為懷，為葉小餘在寺廟提供了一份活兒，繼續抄寫經文。每次送經文過來，會付一些抄錄費，算是幫她解決眼下的生計。
葉小餘知道自己的生計并不成問題，所以她接受了幫忙抄寫的活兒，卻謝絕了住持要付抄錄費給她的提議。
她想着，目前呆着無所事事，有點事做也好。
有事做，時間過得飛快，一個月就這麽過去了。
讓她有些着急的是，自今還沒見着裴敬則。她想見到他時，跟他說清楚，自己會住到阿蘭家去。
她已經打算好了，到時與阿蘭一起努力賺錢養家，快快樂樂地生活。
葉小餘在殿院裏邊走邊想着心事，沒想轉過一個屋角，正好與回住處的住持碰了個正。
住持一見葉小餘，招呼道：“姑娘，你來了，正巧，老納有話要對你說。”
“大師，有什麽話你請講。”
“下個月十月十四，天都白陵寺裏，皇家會在那裏舉行一聲勢浩大的祭祀，周邊每個大的寺廟都會組織一些僧人前去參與祭祀。”
住持慢慢講着緣由，葉小餘沒插嘴，靜靜地聽着。
“我們普法寺也不例外，我們會組織一百僧人前往。可我們還缺個做些雜事的人手，老納想着姑娘是與我寺有緣人，所以，想請姑娘一起前往，不知意下如何？”
“可，可我是個女子，這可以麽？”
葉小餘聽完，她對這種大場面的活動還是有點心動的，很有一窺的欲望。想想，這是多麽難得的事啊，有人一輩子也遇不上這種聲勢浩大的場面呢。
但她知道自己的身份，所以有點擔心地問。
住持撸了下颌下的長須，笑道：“這個無妨，不需要你到前面去，你只在後方，幫忙整理經文，看管好這些行禮事物就行。”
葉小餘一聽，大喜，這個不難，她只在後方，做些雜事。又可以親身觀看這種難得的大場面，何樂不為？
作者有話要說： 葉府的篇完結了，下一章開始，新的環境，新的開始……
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