轉眼間冬來秋去，冬去了，春又來。
在1920年間，并沒有發生那場大地震。
1921年的新春過後的一個下午，小樓來到易府。
易太太潘氏和潘小鳳正在等着小樓。
潘大姐讀書艱難，科普的工作進展遲緩，佛洛依德的心理學大著作，果然是很有些晦澀難懂的。
小樓穿着一身俄國式的雙排扣呢子大衣，頭上戴着一頂看上去十分累贅的貂皮帽子。
潘大姐穿着緞面子卍字不到頭如意雲紋中式襖子，頭上綁着鑲有珍珠和玉石的青緞抹額，活脫脫的一個20年代地主婆。
潘小鳳穿得倒是素淨，一系寬大的竹布外套，像西方教會修女所穿的道袍似的，籠罩全身，完全瞧不出她穿在裏頭的小棉襖兒究竟是個啥面料來。
小鳳沒戴帽子，還是烏油油的那兩條小辮子，小辮子一忽兒搭在胸前，一忽兒被她甩在腦後，玩來玩去的，一刻也不肯安生。
小樓這時候已經和小潘混得十分要好。
關于葉小樓過去所不知道的那些履歷，也有了些斷斷續續的線索。
在小樓的旁敲側擊之下，潘小鳳慢慢道出了葉小樓所不了解的那些過去。
當柳二小姐出門遇劫，被葉大當家的抓上山去之後，失蹤的葉小樓動向不明，關于那一段隐秘，潘小鳳也是毫不知情。
小樓是五年前出現在南江縣城的。
南江是川北最窮困之一的山區縣份兒，城市建築古樸老舊，有青石板的小街，又青瓦木頭房子，還有吱吱呀呀作響的水車，入夜之後，沒有電燈。只有燈籠和蠟燭，連煤油燈都十分罕見。
南江縣最大的茶館沒有位于城中區，而是背山面水地坐落在東城門外。
這是出于宵禁的考慮。
這裏自古匪患多發。居民中與山匪有親的人，不在少數。官府也沒那心氣兒硬性坐實保甲株連管理辦法。
正所謂法不治衆，當匪患初起時，治亂世常用重典，官府一向采取一人為匪，株連鄰裏十戶人家的強力鐵腕懲戒手段。
可是，只要歷屆地方軍政長官裏面，出了任何一屆心慈手軟之輩。事情就會崩潰。
但涉及匪系的親屬鄰居太多之後，官府也沒本事再抓再殺，總不能一口氣屠掉半城的人啊。
治理南江縣唯一的解決辦法就是宵禁，倘若不搞宵禁的話。縣太爺夜裏睡覺時掉了腦袋都不曉得是怎麽回事。
既然城區宵禁，那麽，有錢人家的夜總會就會搬遷到城關鎮。
民國時期的城關鎮，就此得以繁榮昌盛起來。
很多縣份，在城門之外的城關鎮。繁榮程度遠比城區更高，就是因為這個原因。
南江縣最富庶的地段，就在東門外的東關鎮。
其實，一代妖都大廣州的花都和西關繁榮，也得自于中央主城區的長期夜間宵禁制度。
這年代還不興夜總會。按時下常例，都叫做“莊”，建在山裏的，叫個山莊，銀行類的，叫錢莊，經營綢緞買賣的，叫布莊或者綢緞莊，賣酒的就是酒莊。
一個個的都是莊園式的大宅子，因為處于城關外，不受官兵夜巡部隊的保護，所以都是土豪當家，自養着民團或者護院家兵，或者保镖刀客。
而山匪們，往往使用木棒。并不是土匪窮，土匪的作案追求兩級化，要麽殺人，要麽打昏。
殺人最好的利器無過于槍，打昏最好的工具，無過于木棒。綁肉票的時候，使用木棒，比之于板磚和石塊，更加體貼溫柔有愛。
所以土匪一般被成為槍手或者棒客。
而護院保镖，多是镖客和刀客。
雖然1920年代已經進入了步槍、火炮和手榴彈的時代，但是，保安還是用飛刀和大刀的居多。防禦永遠比進攻更為艱難。
土匪和官府都是草菅人命慣了的，辦事的時候，一排槍子兒劈頭蓋腦的打了再說。
保镖們不好用槍，太容易誤傷大宅門裏的男女老幼。
還好！護院保镖的目的并不在于硬抗土匪的進攻，當土匪想要滅你滿門的時候，保镖們只能選擇放棄，當土匪想要活着帶走肉票的時候，刀子就好使了。
不殺人，只斷其腳筋，這才是對付土匪的王道，因為沒有殺人，不致于招來匪族的殘酷報複。
刀不長眼，pk中受傷的毫無怨言。
傷了腳的土匪逃不掉，反過來倒成為了大宅門手上捏着的肉票。
這便是刀客們的技術奧妙了。
葉小樓在南江縣東關鎮上出現的時候，一登場就是一個英俊少年小刀客的形象和身份。
她當時女扮男裝，是個假小子。
潘小鳳比小樓小兩歲，但是葉小樓的年齡向下虛減了兩年，所以小鳳自以為跟小樓同年。
作為同齡人，小鳳在小樓的面前，那簡直就是螢火蟲遇到了皓月，小螞蟻膜拜大象的感覺，衷心崇拜之情直如滔滔江水一般連綿不盡。
當年，小鳳13，小樓15。
十五歲的丫頭小胸脯正是最教人感到糾結的時候，各種疼痛腫脹不适。
小樓又是個假小子，成天拿着白布繃帶将自己捆來捆去。
在她的身邊，還守護着兩位胡子砬碴的中年大叔，被當地人敬稱為劉二伯和賀三叔。
雖然他們的公開身份乃是寶通和錢莊的客人，被錢莊掌櫃的奉為上賓，妥善款待在悅來客棧的天字第一第二兩廂套房裏住。但南江縣的鄉鄰們私下都傳言道：“這是民國政府派下來微服私訪的欽差大臣。”
其實，中華民國根本就沒有微服私訪和欽差大臣這一說。
不過，1911年才草創的民國一時間還沒讓天下萬民養成新的習慣，大家還是喜歡拿着大清帝國的那一套舊例來說事兒。
潘小鳳當年正是拿着小石頭子兒偷偷去扔別人家窗戶的那個年紀。
她的好奇心重，又有個姑媽是土匪，從小就孤僻得不行，而且野慣了。
半夜裏爬到客棧樓上去偷窺。正是小鳳當年最喜歡幹的事情。
然後她就發現了小樓是個假小子的秘密。
葉小樓那時早已來過了初潮，作為女漢紙，像個男子漢一樣成長的起來的娃。各種調理不當，經痛起來的時候滿地打滾。痛不欲生。
那時候小鳳的月信還沒有來過，她以為小樓和她一般的十三歲大，看着這孩子抱着肚子滿地打滾兒，眼瞧着就像是中毒即将身亡的模樣兒，偏生隔壁姓劉姓賀的兩位大叔不聞不問，假裝沒聽見似的。
潘小鳳看不下去，也顧不得自己偷窺如竊賊一般的身份了。當即跳進窗戶裏去，試圖幫助和拯救“毒發掙紮”、“眼看快要斷氣”的假小子葉小樓。
小樓當時也不知道怎麽想的，跟小鳳也就特別的好了起來。
兩個人經常暗約，趁大人不注意的時候過家家。一個扮了新郎，一個扮了新娘，那小石子小土塊兒做了盤子碗兒和各色菜點，就在那裏假吃假喝，假鳳虛凰起來。
然後。有一天，兩個人正在玩過家家的時候，外出公幹兩位大叔忽然回來了。
小鳳趕緊鑽到了衣櫃裏頭。
随後就聽見大叔說：“公主殿下……”
然後小鳳就驚呼失聲！
大清只有格格，民國沒有皇帝，當然也就沒有公主……能夠被成為公主的漢人……除非是袁皇帝家裏出來的人！
小鳳失聲一個啊呀。立即暴露了。
劉二伯和賀三叔當時就打算砍死了她，卻被小樓給救了下來。
小樓當時冷冰冰地說了：“她是我老婆！你們怎敢對她不敬！”
當時小鳳也就深信不疑，原來女的也可以娶女的當老婆啊！皇帝家裏生出來的金枝玉葉般的小人兒，懂得就是比南江縣窮鄉僻壤草根們多啊！
過了很多年，潘小鳳才曉得那不過就是小孩子的游戲而已，當不得真。
當她在南江縣聽說成都省裏當着大帥的姑爹老爺，訂下一們預約親事的時候，她當時就忍不住惆悵萬分，差一點淚灑川江。
潘小鳳來到成都，就是來找葉小樓的。
但是她也不敢直端端地開口責問小樓：“你始亂終棄！”、“你水性楊花！”、“你負心薄幸！”
十來歲小孩玩的游戲，長大之後當真拿出來跟人理論，這實在太可笑了。
而且，小樓現在的輩分憑空高了一級，姑爹的老婆，她自然得喊上一聲：小姑奶奶。
潘小鳳實在是想不通啊！
于是她首先繞道去找了張導演，想混進片場去給小樓送上一份驚喜，順便也可以查看一下她的真心，究竟怎樣。
可是！當易家軍的執勤士兵告知她葉小樓當日會途徑北校場時，潘小鳳還是失控了，她全無理智地指揮調遣着兩個排的雜兵，悍然擋了葉小樓的駕，并且，對着葉小樓公然說出了一番懷恨怨婦才會說的臺詞來。
結果就被葉小樓綁了。
換做別人，此事絕沒有善罷甘休的可能！偏偏葉小樓和潘小鳳之間就可以有！她可是中華帝國洪憲皇帝的公主啊！這個秘密潘小鳳連自己的爹娘也不敢說。袁家的勢力在明處早已落敗，在暗處卻繼續強大着，武漢的吳大帥、北京的段總理，都是袁皇帝的舊部啊。
可是，對于袁家效忠的話，更不敢提，提了就會被進步青年們掐死，讨袁護國戰争畢竟還是革命軍獲勝了啊！四川的幾個軍長大帥，其全稱可都是中華民國國民革命軍四川護國第x軍司令軍長xxx……他們在名義上可都是倒袁的啊！
……
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