機械雲翼之星（一）
star，我是你最好的朋友嗎？
不是。
瑞秋一覺醒來，還做了個夢，夢見了諾哈德。那裏有高聳的灰煙囪，火紅的雲層，快樂奔跑的孩子，還有一片蔚藍色的大海，海水在雲霞下波光粼粼，夢裏也兀自閃耀。
她擡起頭，暖風拂過稀疏的白發，一股淡淡的煤煙味順風飄來，還夾雜細微的桔梗和百合的花香。在淡藍色的雲層上，巨大而優雅的飛舟展露出鋼鐵的輪廓，雲霧旖旎纏繞着，小型機械飛行器盤旋在半空，炫技般的飛出一個個雲圈。
“打擾了，女士。”鐵栅欄外有人在喊話，“這裏有您的快件。”
瑞秋慢吞吞站起來，嘟囔着：“誰記得給我個糟老婆子寄東西。”
身材高大的郵遞員低頭鑽進了這個荒蕪的小院，并盡職盡責地将一箱東西搬到了門庭前，小心地擺放在石桌上。他長呼一口氣，誇張地擦擦額角。“将東西送到您這裏可真不容易啊，好在終于找到了您。”
瑞秋打量郵遞員淡黃色的鬃毛卷和寶石藍的眼睛，有氣無力道：“我一個老太婆可沒什麽能犒勞你的。”
“不，這是我應該做的。我叫賽蒙.伊力特，我的父親是雷蒙.伊力特，他已經去世多年了。”
“這是一份長達四十年的寄件，終于等到了它的主人。”
“瑞秋.恩撒小姐。”
star，你可以送我音樂盒嗎？
不行。
“瑞秋——不要再去跟那個小瘋子來往！”
瑞秋擡頭瞧見石樓窗戶上母親身體探出一半來，充耳不聞地跳下臺階，朝擁擠熱鬧的城鎮中心走去。
舉目望去，灼目的紅霞下，諾哈德大半個城鎮已經在竊竊工作了。聳立在堅硬黑石地上是一座座雨後春筍般的灰煙囪，黑煙一條條游蕩而出，爬上雲霄，凝聚成鉛灰色的霧氣，在紅霞之下起伏。
她順着階梯下去，像只翩翩飛過的白蝴蝶，從噴着蒸汽的管道和漂浮灰塵的街道中翩跹而過，悄悄消失在街角。
“star，你醒了嗎？”站在廢棄的小樓下，她仰着頭喊。
頭頂生鏽的牌匾嘎吱作響，橫杠出來的鋼筋交疊，參差不齊的蒸汽管道攀湧而上，上頭是廢棄鐵皮翹起的閣樓，用鉚釘固定的鋼鐵板以遮擋風，紅紅綠綠的貼畫上是時暗時閃的發光二極管。那上頭，是她最好的朋友star的家。
沒有得到回應的瑞秋并沒有氣餒，她彎下腰鑽進小樓，像只矯捷的猴子，順着牆壁內外的鐵樓梯爬上閣樓。
“哈喽？star，早上好。”
瑞秋從迷宮一般的小樓爬上了頂層，拂開遮擋風的簾子，毫不意外地看見處在各種機器裏頭的star。
“嘿，我就知道你醒了。”
在散落一地的大大小小齒輪和細小零件中，幾架光亮的螺旋槳停靠在堆放在活塞和軸承邊，鏽跡斑斑的金屬外殼，打磨發亮的機械樞紐上發條在咔哧咔哧轉動。坐在這一大堆散發難聞焦油味機械裝置中的是個瘦弱矮小的女孩。她身上裹着深褐色長袖長褲的防護服，臉上戴着一個大的激光防護面具，埋頭固定金屬板連接拼合。
“star，別工作啦，吃早飯了！”瑞秋站在一旁手放在嘴邊喊，她手裏拎着一個藍色碎花布袋，裏頭圓鼓鼓的。
裏頭的女孩并沒有聽她說話，依舊自顧自工作。瑞秋喊了幾聲，無可奈何地掀開簾子，跑到star狹小的卧室裏趴在床上玩耍。
這小小一方空間就是一個十五歲大小女孩生活的地方，牆上放着錫皮鐵罐，一叢叢裝幀破舊的書籍，窗邊的細紗飄來，玻璃閉得緊緊的，旁邊幾盆葉子要掉不掉的花盆，這還是瑞秋送給她的。
瑞秋對這幾乎堪比自己房間的地方再熟悉不過了，她注意力并沒有放在那些沒被人打理的枯萎花草上。
“真好看……”她冒着小星星的眼睛盯着床前的一個小東西。
這個小東西是個掉漆的紅棕色八角音樂盒，打開盒蓋後，上面鑲嵌點點細碎晶石，還有金色的star一字。下頭是一對相對而立的女孩，一個藍色蕾絲裙，一個紅色蕾絲裙，釉白的皮膚，粉嫩的腮紅，帶着喜人的笑容。
瑞秋輕輕一擰底下的按鈕，随着悅耳動聽的歌聲響起，兩個小人兒就開始旋轉跳舞，底下蕩漾着七彩的雲朵和璀璨的星河。
“我前幾天才上了潤滑油，之前聲音卡卡的。”略微沙啞的嗓音從身後傳來。脫掉厚重防護服和面罩的女孩終于露出她的真容，她套着長皮靴，長褲，上半身是縫過的背心，皮膚是麥穗的顏色，粗糙卻健康，眼睛圓而大，湖水的色澤，倔強的眉頭，亂糟糟的短發。
她個子雖然小，但面容已經十分堅毅成熟，并沒有這個年紀的稚氣。
瑞秋捧着音樂盒看她：“star，我是你最好的朋友嗎？”
“不是。”star毫不猶豫道。
瑞秋垮下臉，埋怨道：“你總是這樣。哼。”
star坐在一邊的小凳子上，打開瑞秋帶來的碎花布袋，裏頭是一大塊結實的面包。她擰開一大罐水，罐了兩口，大口大口咬起面包，順着水吞咽下去。
瑞秋看她吃東西，手摩挲着音樂盒，郁悶道：“我真的好喜歡你的音樂盒，我可以拿東西跟你換嗎？”
star含糊的聲音說道：“瑞秋，這是我母親留給我的最後一樣東西。”
瑞秋沮喪地把音樂盒小心擺放在床頭。“要是我能買到就好了。”她從小就對這些精致的小玩意鐘愛得不行，卧室裏擺滿了各式各樣的小東西。
“到了方舟上你就能買到了。”
“真的有方舟嘛……萬一沒有呢？”
“一定有。”star語氣篤定。
star吃完了早飯，随便擦擦嘴巴，從抽屜裏翻出一個金屬的小球球給瑞秋。
“呀，這次是什麽東西？”瑞秋驚喜地接過小球，在上面摸索着按下一個開關，小球內部傳來齒輪咔嚓咔嚓的轉動聲。一個金屬小球逐漸分裂，機械拼合翻轉，變成一只金色的穿山甲。
“哈哈哈哈……是穿山甲哎。”
瑞秋托着新玩具愛不釋手，star看她還算滿意，便慢吞吞道：“下次我可以給你做你一直喜歡的那個蒸汽盒子。”
瑞秋驚喜地亮起眼睛：“真的？”她高興了一瞬，明白了什麽似的嘟起嘴。“你這讨厭的家夥，一定是有事麻煩我才會浪費你制造飛行器的寶貴時間幫我做玩具吧。”
star露齒一笑：“只是一些小機械零件，賽蒙他們根本找不到，只好拜托你了。”
“騙子！臭女人！你就是利用我純潔的感情。”瑞秋佯裝生氣，“你這家夥，天天帶着那幫家夥到處找零件，造飛行器，等你造好飛行器，整個諾哈德都倒了。”
“快好了，馬上就好了！”star湖水般的眼睛亮得驚人，透着灼熱的光芒。“馬上我就能把飛行器造出來了！到時候我們就能飛越雲海，尋找方舟的航線驿站，登上方舟了！”
瑞秋撅起嘴，看她熟悉而狂熱的面容嘟囔着：“你從我五歲的時候就喊這句話，我現在都十二了。”
“是真的。”star認真道，她拉着瑞秋跑到一面牆壁前，這一整面牆壁都挂着大大小小的設計圖，眼花缭亂的數字和符號塞滿一面牆。
“我改進了飛行器的蒸汽活塞，測出了它的最高熔點和合金的密度大小。即使飛到雲層上，被氣流和高氣壓影響也不會停止運轉。保證了飛行，在雲層之上的渦流區飛射而來的隕石可以用防護罩遮擋，實在不行還有密封的火彈槍……”star講起自己的飛行器就滔滔不絕，眼睛亮得驚人。
瑞秋悄悄打了個哈欠，附和着點頭。“你要什麽零件跟我說，我幫你從爸爸的倉庫裏偷拿出來。雖然都是登記在冊的貴重機械零件，但是那些小東西沒人會仔細檢查的。”
star重重地點頭：“我會給錢你的。”
“幫我做幾個玩具，啊算了，你還要造飛行器呢，下次陪我去那邊山谷裏玩吧。正好你不是說那邊有很多有用的蒸汽垃圾零件嗎？”
star沒有不答應的，她指着牆上的圖紙，圖紙之上是她們兩人簡筆畫的藍天之上的方舟兩個小姑娘在上面載歌載舞。
“瑞秋，總有一天我們能登上方舟的。在那裏我們一定能過上沒有災難和饑餓，沒有雷炎和隕石暴，無憂無慮幸福快樂的生活。”
star的話将瑞秋引入那個美好的夢幻樂園，處在雲端之上的人間天堂，是所有在凡塵中掙紮的衆生夢中死後都向往的極樂園。她清亮的瞳孔中倒映着牆壁上的幼稚插畫，重重應了一聲。
“嗯！我相信你，star。”
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