米粒漲大且粘附着墨綠色的斑點，這正是如剛才在店門口看到那樣，這是發黴的米。
裝得倒是巧妙，袋口最上面的一層是好米，下面的卻全是發了黴的。
裴敬則連連冷笑：“好啊，好得很！這就是國公府出售的米。”
吓得掌櫃‘撲通’一聲跪了下去，直嗑頭道：“世子爺，這不關小的事啊，這，這都二公子吩咐的。”
“二公子？”
“正是，這家米鋪和前面那條街的綢布莊和胭脂店都是二公子在掌管，他吩咐怎麽做，我們就怎麽做，我們這也是，也是混口飯吃啊。”
“之前的管事呢？”裴敬則陰郁着臉，之前他收到消息說馬氏的兒子裴顧裏開始插手府裏的生意。
他還想着，如若裴顧裏能好好管理，他也不會過多幹涉，豈料，狗還是改不了吃屎，竟然做出這般陰害人的事來。
豈能饒他！
“二公子把他們給解雇了，說有他全權掌管，不需要那麽多的人。”
意料中的事。
裴敬則凝眉望了望了大大的庫房，轉眼，盯着掌櫃，掌櫃哪裏承受得住他的目光，吓得趴在地上直發抖。
“我來問你，好好說實話，不然，我就把你交由官府來處置。”裴敬則冰冷的目光淩遲着掌櫃。
掌櫃哪能說得出半個不字，聞言直磕頭道：“小的定實話實說。”
“這裏有多少這種發黴的米？”
“有…有三十萬石。”
“多少？”裴敬則咬牙，一字一頓地問。
掌櫃被吓得牙關發抖，顫着音道：“三…三十萬石。”
三十萬石，都快夠十萬大軍半年的糧饷了。
“另外的那些存放在什麽地方？”
“應該在南北大倉裏，我們在那有個大倉。”掌櫃的有問必答。
“這麽多，什麽時候能銷得完？”
這一次，掌櫃的沒有馬上回答，臉上似乎也帶上了迷惑之色。
“什麽，這個問題很難回答？是想着怎蒙混過去？”裴敬則聲不大，卻可聽得出他的不悅。
掌櫃的忙道：“不，不是的，世子爺，其實二公子并沒有吩咐我們賣這種米，這個米本來是全部存放在南北大倉的，但那邊的的倉庫放不下，所以把剩下的都放這裏來了，并沒有叫我們賣。是，是夥計不小心搬錯了。”
他又怕裴敬則責罰般，發誓道：“之前絕對沒有出現過這種事，這是第一次，也會是最後一出，你放心，小的這就安排人把米換回來，安撫好那家人，不會損了聲譽的。”
“還要管好你這張嘴，如果讓二公子知道你出了這麽大的纰漏，他會饒得了你嗎？”這話半真半威脅。
裴敬則已經猜測到這裏面定有什麽陰謀，為了不打草驚蛇，也得封了掌櫃的嘴，最好別把他知道黴米這事傳到裴顧裏的耳中，所以對掌櫃的警告是必要的。
這也關乎着掌櫃的性命，所以，掌櫃的不敢不從。
果然，掌櫃細細一想，不由得也一驚，二公子的為人他是最了解不過的，性情暴扈，手段狠辣。
二公子既然隐瞞着他，沒跟任何人說這是什麽米，也吩咐不要動，只暫時存放在這裏，如今他出了差錯，還知道了這其中的秘密，哪裏還不知道這其中的利害。
他對着裴敬則滿懷感激，道：“小的一定會處理好，不讓這事洩漏半點出去。”
裴敬則回到他住的大院，馬上招來暗禦隐衛。
“軍中如今可有何異常？”
隐衛道：“屬下正要前來向你禀報，現在軍中糧草告急，年前，從軍中發了好幾份催糧草的折子，昨日又上了一份求派糧草的折子，朝延似乎還沒有派遣護糧隊出發。”
裴敬則眼中閃過一道淩厲，沉吟半晌，他對暗禦者低聲細細吩咐了一翻。
“是，屬下這就去安排。”
***
轉眼元宵節到了。
街上依舊熱鬧異常，每個人的臉都洋溢着喜慶，歡慶這個接近新年尾聲的節日。
葉小餘和英芮走到街頭，兩人也是輕松惬意，對街邊的新奇玩物甚是稀奇。
突然，英芮指了指前面集市道：“姑娘，那裏在賣什麽呀，怎麽這麽熱鬧？”
葉小餘往面看了看，道：“走，咱們也去看看。”
兩人還沒走到集市口，就聞到一股撲鼻而來的香味，走進一看，整條街兩邊都擺着胭脂水粉，及各種香料。
難怪這麽香，整條街都快了香街了。
葉小餘好奇去問英芮：“這條街是專門賣這些物什的？”
而後見英芮一臉茫然之色，葉小餘就知道問錯人了。
問了一個人才知道，這些都是各地的貨商，從別處來這裏推銷自家的物品。這些物品裏面，有制好的成品，各有分了等級的胭脂水粉，也有沒有任何加工過的原料。
葉小餘和英芮都對這些花啊粉啊的都不怎麽喜歡，純粹就逛逛，看看熱鬧。兩人被兩邊的物品晃得眼花缭亂，被各種香味包圍着，倒也惬意得很。
這麽一路走來，她也沒聞到讓她喜歡的味道。望着琳琅滿目的物品，嗅着滿自鼻子濃香，她突然在腦子閃過一個模糊的念頭。
她凝神細思，不知不覺間就放慢了腳步，與英芮拉開了距離。英芮走出好大一段路了，才發覺葉小餘沒跟上。
她趕緊往回走，卻見葉小餘站在街上呆呆的，似在思考着什麽。她跑上前去，一把拉着葉小餘的手，道：“姑娘，你想什麽呢，想得那麽入神？”
“啊，我想到了。”葉小餘突然有些興奮道。
英芮一臉莫名：“你想到了什麽？”
“暫時保密。”葉小餘嘿嘿笑道。
接下來葉小餘很用心地觀察着兩邊的物品，特別留意那些原料。這些原料是各種沒有經過加工的香料，香料品種繁多，有植物的，也有動物的。
她憑着敏銳的嗅覺，挑了幾種稀少難得的原料，雖然有些許貴，她還是咬咬牙購了下來。
回到北街的院子，她就把自己關在了屋裏，專心地搗鼓着這些香料。
葉小餘自從那次無意購得那塊松榕油脂後，她就在不經意間，慢慢地意識到自己對香味有一種異常的敏銳。經過多次的試驗，她能聞出別人聞不到的香，也很快分辨出香的好壞。
後來，她就迷上了香，聞香，辨香，樂此不疲。
她有些不滿足自己對這方面知識的貧乏，在翰林院她求得董佑天，讓她進了翰林院的藏書閣，這裏的書不在少數，她想在這裏翻找關于香料提取的書籍。
整整花了一個上午的時辰，她終于在一個最角落裏，那個專門存放殘舊損缺書籍的架子上，找到了她想要的書。
雖然找到的只是一本殘卷，但也從中吸收到不少的知識。她悄悄把殘卷帶回家，一口氣閱完，又把重要的內容抄錄了下來。
因此，她只要一有空，一有機會就一頭紮進了提取各種香的事項中。
這天，葉小餘坐在桌前，鼓着腮幫子，蹙着眉頭，冥思苦想，時而用手指沾點茶水在桌面上塗畫着什麽，專心得連有人進來都沒感覺到。
裴敬則一進門就見這樣一副情形。
他站在門邊好一會了，屋裏的人仍沒動靜，他輕輕咳了一聲，專心致至的人兒還是沒發現他，他有些無奈，只得出聲道：“丫頭，在幹嘛呢？”
葉小餘這才擡起頭，可是兩眼卻還處于迷茫狀态，似乎不知道身在何處，好一會，才回過神來，看到裴敬則站在門邊，她雙眼頓時一亮。
她歡呼一聲，道：“裴公子，你來了，正好，我有些問題要請教你。”
裴敬則看着她那對着他略帶激動的臉，不由得愉悅地勾起了唇角，他柔聲道：“什麽事？”
葉小餘沒顧得上其它，她站起來，一把将他拉到桌前，指着她對着冥思了半天的紙張道：“你看看，按照這個描述，能做出來這樣的物器來麽？”
裴敬則拿過紙張看了看，沉吟了半晌道：“這個問題倒不大，可是你要這樣的物器來幹什麽？”
“我要用來提取香油脂。”葉小餘有些不好意思，怕裴敬則會說她異想天開，整日就是瞎折騰。
不料，裴敬則卻毫無半點取笑的意思，他平靜地道：“好，交給我就好，我會幫你弄妥的。”
一副理應如此，她想做什麽他都陪着的意思，語氣裏有着連他自己也沒發覺的縱容和寵溺。
這下倒把葉小餘弄暈了，她小心地問：“你，你就不覺得我是在瞎折騰？”
裴敬則深邃的眸眼看着她良久，辨不清神色，懶懶地道：“你要折騰，我有時間陪你折騰。”
葉小餘明媚的大眼，一片濕潤，心底有一股異樣流過，她微顫着問：“為…為什麽，對我這麽好？”
從認識他以來，他一直給于她不少的幫助，要說她救他的那一次，最就還清了，兩人的關系不止沒有因此而疏遠，反而交集得越發多了，糾纏得越發深了。
裴敬則眯了眯眼，看着她那嬌柔不安的小臉，眸眼閃了一下，出口的卻是：“因為你曾經救過我，我也救過你。”
真的，是這樣？
作者有話要說：
